'내성' 오해 — 약 내성이 아닌 도파민 저장 세포 파괴

이미지 좌측: 정상 상태의 도파민 저장 탱크(파란 구슬로 가득 찬 투명 구). Capacity gauge가 FULL. 건강한 뇌세포가 레보도파를 저장하고 지속적으로 방출하여 약효가 안정적으로 유지됩니다(stable medication effect over time).

이미지 중앙: 초기 파킨슨. 저장 탱크가 줄어들기 시작합니다(도파민 분자가 줄어든 모습). 그래도 저장 세포의 완충 작용으로 약효 변동이 크지 않습니다.

이미지 우측: 저장 탱크가 거의 소실(ZERO). 약을 먹어도 저장할 세포가 없으므로 즉시 소비되고 빠르게 Off가 옵니다. Wearing-off와 On-Off 현상이 나타나는 이유입니다.

'약에 내성이 생겼다'는 오해입니다 — 약은 여전히 효과적입니다. 문제는 약을 저장하고 분배할 뇌세포가 줄어든 것(자연 경과)입니다. 약을 아끼면 오히려 악순환이 가속됩니다.

정시 정량 복용이 최선입니다. 대안: 패치(24시간 지속), 펌프, DBS 등으로 지속적 도파민 자극(CDS)을 확보할 수 있습니다.